Ecosistemas y sus componentes

El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema.

Es un sistema complejo en el que interactúan los seres vivos entre sí y con el conjunto de factores no vivos que forman el ambiente: temperatura, sustancias químicas presentes, clima, características geológicas, etc.

Ejemplos de ecosistemas  son: un pantano, una selva, una sabana, un lago, un bosque, entre otros.

Un ecosistema es un sistema abierto donde hay una continua corriente de captación y pérdida de sustancias, energía y organismos. Sus componentes característicos se dejan agrupar en dos compartimientos: el abiótico y el biótico.

Factores bióticos

Son aquellos componentes de un ecosistema que poseen vida y que permiten el desarrollo de la misma. En general los factores bióticos son los seres vivos; como por ejemplo: los animales, plantas, hongos, bacterias, etc.

Factores abióticos

Son aquellos componentes de un ecosistema que no requieren de la acción de los seres vivos, o que no poseen vida, es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras orgánicas. Los factores abióticos se clasifican en: Factores abióticos Quimicos como son el ph, composicion del suelo, agua o aire, sustancias quimicas, entre otros. Y los Factores abióticos Fisicos como son la lluvia, la intensidad de la luz solar, la temperatura, etc.

El significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El término acuñado en los años 1930s, se adscribe a los botánicos ingleses Roy Clapham (1904-1990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se aplicó a unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco degradado, un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y cuando en ellas pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.  

Más recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo a las formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de pinos, pastizal, etc. Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de algunos tipos de vegetación son discretos, mientras que los límites de los ecosistemas no lo son. A las zonas de transición entre ecosistemas se les conoce como “ecotonos”.

Concepto de biodiversidad

Cuando recién comienzas a aprender acerca de la biodiversidad, es importante que entiendas que la biodiversidad consiste en primero aprender acerca de cómo es importante preservar la biodiversidad para asegurar un estilo de vida saludable y sostenible para la humanidad y el planeta. Este artículo ofrece una visión general para que puedas entender rápidamente el concepto de biodiversidad.

Aprende acerca de la biodiversidad. 

La biodiversidad es una manera abreviada de decir diversidad biológica. La biodiversidad incluye todas las diferentes formas de vida en la tierra. También la puedes conocer como la “red de vida”. Esta red de vida se divide en tres partes para ayudar a simplificar un concepto muy complejo.

Aprende acerca de los genes. 

Los genes son códigos especiales o instrucciones que se encuentran en todas las células. Los códigos les dan diferentes características a los organismos; esto es lo que determina la manera en que nos vemos o nos comportamos. Por ejemplo, hay genes que determinan si tenemos los ojos azul o café, los pies grandes o pequeños, o la habilidad o no de cantar, etc. La diversidad genética es una parte importante de la biodiversidad, que hace únicos a las personas, animales y plantas.

Aprende acerca de las especies. 

Las especies son un grupo de organismos que se pueden reproducir. Diariamente vemos diferentes especies conforme vamos por la vida, incluyendo humanos, perros, gatos, pájaros y gusanos, haciendo de la diversidad de las especies el tipo más obvio de biodiversidad. Nuestro planeta tierra da cabida a millones de especies, muchas de las cuales aún tenemos que identificar.

Dentro de las especies existe una diversidad genética, como discutimos en el paso anterior. Esto quiere decir que los grupos de organismos que comparten un ancestro en común y tienen las mismas características, se conocen como raza para los animales y como variedad en el caso de las plantas.

Aprende acerca de los ecosistemas. En su definición más básica, un ecosistema es la naturaleza en la que viven las especies. La ecología es el estudio de las especies en su ambiente natural. Probablemente ya sabes que existen varios tipos de ecosistemas en la tierra. Algunos de ellos son más conocidos que otros, pero con igualmente importantes en términos de biodiversidad. Estos son algunos ejemplos de ecosistema:

 Montañas.

Montañas

 Pantanos.

Pantanos

 Desiertos.

Desiertos

 Bosques.

Bosques

 Mares.

Mares

 Nieve.

Nieve

Consejos

• ¿Sabías que en el bosque lluvioso del Amazonas, un solo árbol puede servir de hogar para hasta 2 000 especies de aves, insectos, hongos, epífitas y microorganismos?
• Hasta este momento existen más de 375 000 especies conocidas de plantas que producen floren y 15 000 especies conocidas es mamíferos y aves. Existen miles de organismos pequeños o microorganismos que los científicos aún no han identificado.
• Para los maestros: usen este artículo como ayuda para inspirar una discusión en la clase e ideas para proyectos futuros acerca de la biodiversidad.

Cómo hacer un estanque para pescar

1

Escoge el espacio. Designa un área de tu jardín o los terrenos detrás de tu casa para albergar el estanque. El espacio debe ser lo suficientemente amplio para que los peces puedan nadar libremente y explorar el estanque, aunque no demasiado para no invadir la propiedad de tus vecinos (a menos de que a ellos no les importe compartir el estanque).

2

Verifica si las características de la tierra son favorables para crear un estanque en ese lugar. Cava un hoyo pequeño y vierte agua encima; mientras más tarde el agua en ser absorbida mejor funcionará ese terreno para tu estanque. Pero si el suelo no es favorable, no te preocupes: continúa leyendo el artículo y el paso 4 te indicará cómo cambiar las propiedades de la tierra para que absorba menos agua.

3

Cava un hoyo amplio y profundo. Este espacio vacío pronto se convertirá en tu estanque. El hoyo debe abarcar casi todo el espacio que designaste para formar el cuerpo de agua.

4

Si las características de la tierra en esa área de terreno no son favorables a la formación de un estanque, recubre el fondo del hoyo que cavaste con un material apropiado, como plástico, arena, una capa delgada de concreto, entre otras opciones. Asegúrate de que se vea uniforme y natural. Si el fondo de tu estanque se ve muy desordenado o caótico, recubre las partes irregulares con plantas, rocas pequeñas o trozos de neumático.

5

Coloca algunas plantas acuáticas en el fondo del estanque. Muchos peces se alimentan de plantas que crecen en zonas de tierra húmeda o en lecho de ríos y lagos. Para fijar las raíces en el suelo sin dañarlas, rodéalas con tus dedos mientras éstos forman un 'pico'. Entierra tu mano en la tierra y cuando los dedos estén a una buena profundidad, libera las plantas. Esto permitirá que las raíces se esparzan por el suelo antes de que la tierra vuelva a cubrirlas (la misma técnica usada para plantar en una pecera, por cierto). Distribúyelas de manera sistemática por el estanque para que sirvan de escondite a tus peces en cualquier sector del agua por el que se encuentren nadando: será necesario que dispongan de estos refugios para ocultarse a los ojos de algún depredador que pueda asomar sus narices al estanque.

6

Añada agua al hoyo. Hay dos maneras de completar este paso. La primera es esperar a que el agua de lluvia haga su trabajo, llenando eventualmente tu estanque. La segunda opción es usar tu manguera o cubetas de agua para llenar manualmente el estanque. Sin embargo, antes de usar el agua de tu manguera, comprueba que tenga un pH neutro. El agua potable por lo general tiene un contenido importante de cloro añadido para eliminar gérmenes, pero también afectará algunas de las bacterias benéficas necesarias para el desarrollo de los peces. Para evitar que la cubierta del fondo (ya sea arena, tierra o grava) se disperse bajo el chorro del agua, apunta tu manguera hacia una cubeta y déjala desbordar. No olvides atar una cuerda a la cubeta para recuperarla una que el estanque se llene: no es buena idea meterte al agua agitada para sacarla con tus propias manos.

7

Permite que el agua se asiente antes de colocar los peces dentro del estanque. Asegúrate de elegir especies que no se agredan entre sí, y que sean comestibles (¿para qué las pescarías si no lo fueran?). Incluye también ejemplares de fauna limpiadora, como cangrejos de río o seboros, que mantendrán limpio el fondo de tu estanque; asegúrate de que tengan muchas rocas disponibles para esconderse debajo de ellas. Antes de colocar cualquier pez en el estanque, primero aclimátalos al nuevo tipo de agua en el que nadarán. Puedes lograrlo colocando a los peces primero en una cubeta con el agua original de donde proceden, para ir añadiendo gradualmente agua de tu propio estanque hasta que sea ésta exclusivamente la que llena la cubeta. Después tómalos con una red y deposítalos con delicadeza en el estanque.

8

¡Disfruta tus días de pesca sin salir de casa! Tu esfuerzo valió la pena para contar con tu propio estanque. Sólo recuerda conseguir un difusor de piedra o madera si vives en lugares donde la temperatura llega a descender debajo de los 13 °C (la superficie porosa, ya sea manual o mecánicamente, filtrará el CO2 del agua para facilitar la respiración de los peces).

Consejos

• Ve a un cuerpo de agua estancada (sin contacto con río o mar) que se encuentre cerca de tu casa, y observa las especies de plantas y peces que hay en él. Probablemente es buena idea conseguir los mismos ejemplares para tu estanque, ya son especies que se dan naturalmente en el clima y la región donde vives.
• El hoyo debe tener al menos metro y medio de profundidad.
• Elige un lugar a cielo abierto para situar tu estanque. De esta manera, si el agua se evapora, será reemplazada naturalmente cuando llueva.
• Consigue varias especies de plantas y animales desde un inicio para tu estanque. Más de un ejemplar por cada especie. De esta manera habrá diversidad al interior de tu ecosistema en miniatura, y los peces lograrán reproducirse. Lo ideal es contar con al menos tres parejas maduras (macho y hembra en edad reproductiva).
• Puede que necesites conseguir un filtro de aire si el agua no está naturalmente oxigenada.

Advertencias

• Este es un proyecto que tarda bastante en concluirse; no esperes que esté listo al término de un día.
• Si vas a recubrir el fondo del hoyo, usa un material no tóxico o tus peces morirán.
• No puedes prescindir de las plantas: los peces las necesitan tanto como lugares de escondite como para alimentarse de ellas o bien de los microorganismos que las rodean.
• Si no tienes machos y hembras en el estanque, después de que tu primera generación muera te habrás quedado sin peces.
• No puedes pescar todo lo que haya dentro, o los peces ya no podrán reproducirse. Siempre lleva un ritmo sustentable para que cada temporada de pesca saques del estanque menos peces de los que van a nacer.
• Para sobrevivir a un invierno duro, los peces necesitan de un difusor de agua o madera.

Cosas que necesitarás

• Mucho tiempo para trabajar en el proyecto
• Un patio, jardín o terrenos anexos a tu casa con la extensión suficiente
• Una pala
• Agua
• Plantas de agua dulce
• Peces
• Una cubierta que no absorba tanta agua si el terreno es poco favorable
• Un difusor de agua o madera si el clima llega a ser inferior a los 13 °C
• Rocas de varios tamaños